ขณะสอนวิชาเสมือนจริงเกี่ยวกับความหลากหลายทางชีวภาพและวิวัฒนาการที่ Penn State University Skvarla ได้ตระหนักอย่างน่าตกใจว่าแมลงอาจเป็นสิ่งพิเศษ
เขาได้รับตัวอย่างในปี 2555 จากนอก Walmart ใน Fayetteville รัฐอาร์คันซอซึ่งเขากำลังศึกษาปริญญาเอกอยู่ เมื่อเขาคว้ามัน Skvarla สันนิษฐานว่ามันคือ antlion ซึ่งเป็นแมลงคล้ายแมลงปอที่มีปีกโปร่งแสงเป็นส่วนใหญ่ที่เขาสะสมไว้ เพราะเขาคิดว่ามัน "เรียบร้อย" ขณะที่เขาบอกกับ Lauren Leffer จากGizmodo
แต่เมื่อเขานำตัวอย่างที่ถูกลืมไปนานไปส่องใต้กล้องจุลทรรศน์ต่อหน้านักเรียน เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นว่าบางทีมันอาจจะไม่ใช่มด บาคาร่า
“มันไม่มีเสาอากาศแบบคลับอย่างที่ควรจะเป็น” Skvarla กล่าวกับEmily Schmall ของNew York Times “มันไม่มี cross-vein ที่ปีกอย่างที่ควรจะเป็น” ตอนนี้เขารายงานในวารสารProceedings of the Entomological Society of Washingtonว่าสัตว์ชนิดนี้เป็นแมลงปีกแข็งยักษ์ ที่หายาก ซึ่งเป็นแมลงที่นักวิทยาศาสตร์คิดว่าสูญพันธุ์ไปแล้วในอเมริกาเหนือตะวันออก สัตว์กลางคืนเหล่านี้มีอายุย้อนไปถึงยุคจูราสสิคเมื่อกว่า 100 ล้านปีที่แล้ว
เขาได้สำรวจโลกออนไลน์ร่วมกับนักเรียนจนพบรูปถ่ายของปีกขนาดยักษ์ที่มีปีกกว้างประมาณ 2 นิ้ว ซึ่งดูคล้ายกับสัตว์ชนิดนี้ จากนั้น Skvarla ร่วมกับ J. Ray Fisherผู้เขียนร่วมซึ่งเป็นนักกีฏวิทยาที่พิพิธภัณฑ์กีฏวิทยามิสซิสซิปปี้ เริ่มค้นหาบันทึกทางประวัติศาสตร์และวิเคราะห์ลักษณะทางกายภาพของตัวอย่างเพื่อตรวจสอบเอกลักษณ์ของมัน
แม้ว่าปีกนกขนาดยักษ์เคยอาศัยอยู่ทางตะวันออกของทวีปอเมริกาเหนือ แต่ก็ไม่มีบันทึกว่าปีกเหล่านี้อยู่ทางตะวันออกของเส้นเมอริเดียนที่ 100 ซึ่งแบ่งทวีปออกเป็นซีกตะวันออกและตะวันตกอย่างคร่าว ๆ ตั้งแต่ปี 1960 ตามGizmodo ตัวอย่างของ Skvarla ยังแสดงถึงการพบเห็นครั้งแรกที่บันทึกไว้ในรัฐอาร์คันซอ ตามคำแถลงของ Penn State University
นักวิจัยไม่แน่ใจว่าเหตุใดปีกลูกไม้ขนาดยักษ์จึงหายไปจากครึ่งหนึ่งของทวีป ส่วนใหญ่เป็นเพราะสายพันธุ์นี้ไม่ได้รับความสนใจจากนักวิทยาศาสตร์หรือคนทั่วไปมากนัก เป็นไปได้ว่าปีกลูกไม้ขนาดยักษ์มักพบไม่บ่อยในภาคตะวันออก หรือบางทีพวกมันเคยอุดมสมบูรณ์แต่เริ่มหายไปเพราะปรากฏการณ์ล่าสุด เช่น สิ่งมีชีวิตที่รุกราน การพัฒนาเมือง การดับไฟป่า และมลพิษทางแสง
เนื่องจากไม่มีใครบันทึกการพบเห็นปีกลูกไม้ขนาดยักษ์ครั้งล่าสุดในภาคตะวันออกของสหรัฐฯ นักวิทยาศาสตร์จึงไม่มีข้อมูลเพียงพอที่จะคาดเดาได้มากไปกว่าการคาดเดาที่มีการศึกษา ถึงกระนั้น การพบเห็น Walmart ของ Skvarla บ่งชี้ว่าพวกมันไม่ได้หายไปทั้งหมด และอาจมี “ประชากรแมลงขนาดเล็กอื่นๆ ที่จับตัวอยู่ในพื้นที่ป่าทางตะวันออก” Robert Dowell นักวิทยาศาสตร์ด้านสิ่งแวดล้อมจากกรมอาหารและการเกษตรแห่งแคลิฟอร์เนียกล่าว ไม่เกี่ยวข้องกับการศึกษานี้ ถึงCorryn Wetzel จากNew Scientistเมื่อ Lily Kryzhanivskyy วัย 9 ขวบเล่นซ่อนหาในป่าใกล้กับ Fruitland รัฐวอชิงตัน สิ่งสุดท้ายที่เธอคาดหวังคือการเผชิญหน้าแบบตัวต่อตัวกับนักล่าที่อันตรายถึงชีวิต แต่เมื่อลิลี่กระโดดออกไปเพื่อเซอร์ไพรส์เพื่อนๆ จู่ๆ เธอก็โดนเสือภูเขาโจมตี
 
ลิลี่ต่อยและเตะแมวจนสุดความสามารถ และเธอก็รอดชีวิตจากบาดแผลฉกรรจ์ การโจมตีดังกล่าวกลายเป็นข่าวพาดหัวเมื่อปีที่แล้ว เนื่องจากความแข็งแกร่งและความกล้าหาญของเธอ และเนื่องจากเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นได้ยากในอเมริกาเหนือ ที่อื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่มีรายได้น้อยซึ่งมนุษย์อาศัยและทำงานกับผู้ล่าบ่อยขึ้น ข่าวร้ายเช่นนี้มีมากขึ้น เพียงไม่กี่เดือนหลังจากการโจมตีของ Lily เจ้าหน้าที่ในเมือง Champaran ประเทศอินเดียได้ยิงเสือที่คร่าชีวิตผู้คนไปอย่างน้อย 9 คนในชุมชนรอบๆ เขตอนุรักษ์เสือ Valmiki รัฐบาลอินเดียรายงานว่ามีคนถูกเสือฆ่าตายเฉลี่ยปีละ 34 คนในประเทศดังกล่าวระหว่างปี 2558-2561 ขณะที่สหรัฐฯ พบเห็นเสือภูเขาโจมตีถึงแก่ชีวิตเพียง 9 ครั้งตั้งแต่ปี 2523 เพื่อศึกษาเหตุการณ์การล่าเช่นนี้ทั่วโลก นักวิจัยได้สร้างการรวบรวมการโจมตีของสัตว์กินเนื้อขนาดใหญ่ในช่วง 70 ปีที่ผ่านมา แม้ว่าบทสรุปของการโจมตีจะไม่ได้ครอบคลุมทุกเหตุการณ์ แต่ข้อมูลโดยละเอียดจะแสดงให้เห็นชัดเจนว่าการโจมตีแบบนักล่าต่อมนุษย์เกิดขึ้นที่ไหน เมื่อไหร่ และทำไม ผลลัพธ์เน้นให้เห็นถึงเหตุผลต่างๆ นานาที่แมวใหญ่ สัตว์กินเนื้อ และหมีมีแนวโน้มที่จะโจมตี และวิธีที่แตกต่างกันมากที่มนุษย์เผชิญหน้ากับผู้ล่าในประเทศที่มีรายได้สูงเมื่อเทียบกับประเทศที่มีรายได้ต่ำ
งานวิจัยตีพิมพ์เมื่อวันอังคารที่PLOS Biologyเจาะลึกบันทึกรายงานการโจมตีของสัตว์กินเนื้อทั่วโลกตั้งแต่ปี 2493 ถึง 2562 แหล่งขุด เช่น เอกสารทางวิทยาศาสตร์และรายงานข่าว นักวิทยาศาสตร์บันทึกการโจมตีทั้งหมด 5,440 ครั้งจากแมวใหญ่ 12 สายพันธุ์ สัตว์กินเนื้อ (หมาป่าและโคโยตี้) และหมี จากการโจมตีเหล่านั้น ประมาณ 1 ใน 3 ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าถึงแก่ชีวิต ในขณะที่อื่นๆ ส่งผลให้เกิดการบาดเจ็บของมนุษย์ การศึกษาชี้ให้เห็นว่าจำนวนการโจมตีของสัตว์กินเนื้อขนาดใหญ่เพิ่มขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศที่มีรายได้น้อยซึ่งมนุษย์และผู้ล่าอาศัยอยู่ใกล้กัน และการเผชิญหน้ามักเกิดขึ้นในขณะที่ผู้อยู่อาศัยมีส่วนร่วมในกิจกรรมการดำรงชีวิตประจำวัน เช่น การทำฟาร์มหรือการเลี้ยงปศุสัตว์ อย่างไรก็ตาม การเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดนี้อาจเป็นปัจจัยหนึ่งของการรายงานเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในยุคอินเทอร์เน็ตที่เพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับกลุ่มตัวอย่างที่ศึกษาในปีก่อนหน้า